Le week-end dernier, Sunderland AFC a arboré un blason inédit sur ses maillots. Une modification qui ne relève pas du simple design, mais d’un message puissant : alerter sur l’impact du changement climatique et la menace bien réelle que représente la montée des eaux pour la ville et son club.
En soutien à l’initiative Green Football’s Great Save, le club a décidé d’altérer son emblématique blason côtier, un symbole fort pour une région dont le littoral est directement menacé. L’ancienne version du logo, utilisée il y a 30 ans, a été réintroduite, mais avec un détail frappant : le mot “Sunderland” est désormais partiellement submergé sous l’eau. Un avertissement visuel qui souligne une réalité préoccupante : d’ici 2050, des zones clés comme Roker Pier et Sunderland Marina pourraient être englouties par la montée du niveau de la mer.
Le football face au défi du climat
Les chiffres sont éloquents. Depuis 1880, le niveau moyen des océans a grimpé de 21 à 24 centimètres, et la tendance s’accélère. L’année 2024 a été la plus chaude jamais enregistrée, selon le Met Office, avec des conséquences dramatiques : vagues de chaleur, inondations, sécheresses, incendies de forêt… et bien sûr, des risques accrus pour les infrastructures sportives.
Le football n’est pas épargné. En Angleterre, 120 000 matchs sont annulés chaque année en raison des inondations, y compris à Sunderland. Et les projections sont inquiétantes : d’ici 25 ans, un quart des stades de football britanniques pourraient être touchés par des inondations régulières.
Une stratégie de durabilité ambitieuse
Conscient de ces enjeux, Sunderland AFC s’engage activement dans la transition écologique. Son programme Ready Eco vise deux objectifs majeurs :
- Devenir autosuffisant en énergie renouvelable d’ici 2028
- Atteindre la neutralité carbone d’ici 2040
L’un des projets phares de cette stratégie est le développement d’un champ solaire au centre d’entraînement du club, l’un des plus vastes du Royaume-Uni. Avec une capacité de production estimée à 26 192,4 MWh, ce projet pourrait alimenter l’équivalent de 9 421 foyers, tout en contribuant aux objectifs nationaux de réduction des émissions de carbone.
Des actions concrètes pour mobiliser les supporters
Cette prise de position ne se limite pas au terrain. Pour sensibiliser les fans et les inciter à agir, Sunderland AFC met en place plusieurs initiatives :
- Une vente aux enchères des maillots portés lors du match, dont les bénéfices financeront des projets de durabilité via la Green Football Initiative et la Foundation of Light.
- Un programme de recyclage des équipements sportifs, en partenariat avec Fanatics. Les supporters peuvent apporter leurs anciens maillots et chaussures de football en magasin pour bénéficier d’une réduction sur le kit extérieur du club.
- Des conseils pratiques pour réduire son empreinte carbone, allant de l’adoption d’ampoules basse consommation à des choix de transport plus écologiques.
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Une campagne qui dépasse le cadre du sport
Au-delà du football, cette initiative vise à changer les mentalités et à encourager chacun à prendre sa part dans la lutte contre le changement climatique. En intégrant la crise environnementale dans son identité visuelle, Sunderland AFC rappelle que le sport ne peut plus ignorer les enjeux climatiques.
L’initiative Green Football’s Great Save invite d’ailleurs les supporters à documenter leurs propres actions écologiques sur le site greenfootball.org, avec des récompenses à la clé.
Avec cette campagne, Sunderland AFC prouve que le football peut être un vecteur de changement, et que chaque geste, même symbolique, compte dans la lutte contre le réchauffement climatique. Une prise de position forte, qui pourrait inspirer d’autres clubs à s’engager sur cette voie.
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