En utilisant une combinaison de régolithe lunaire et de poussière de météorite, l’ESA a créé des briques LEGO 3D imprimées, offrant un aperçu fascinant de la manière dont nous pourrions bâtir des structures sur la Lune, là où les matériaux de construction traditionnels sont rares.
Le projet fait partie de l’initiative Spaceship EAC de l’ESA, axée sur l’Utilisation des Ressources In Situ (ISRU) pour créer des conditions de vie et de travail durables sur la Lune. En exploitant les matériaux disponibles sur la surface lunaire, les astronautes pourraient construire des habitats, des pistes d’atterrissage et d’autres infrastructures sans dépendre uniquement des coûteux approvisionnements terrestres.
Pour fabriquer ces briques LEGO uniques, les scientifiques de l’ESA se sont tournés vers une météorite vieille de 4,5 milliards d’années, découverte dans le nord-ouest de l’Afrique. En broyant cette poussière de météorite, ils ont créé une version de régolithe lunaire qu’ils ont ensuite mélangée avec une petite quantité de polyester thermoplastique pour former les briques.
Ces briques lunaires s’emboîtent exactement comme leurs homologues en plastique, bien qu’elles soient d’un gris spatial. Bien qu’elles ne soient pas destinées à être utilisées pour jouer sur Terre ou sur la Lune, les Space Bricks remplissent un rôle essentiel. Elles démontrent la faisabilité de l’impression 3D de structures imbriquées à partir de matériaux lunaires et encouragent les chercheurs à expérimenter, tout comme les briques LEGO le font pour les enfants.
L’ESA souligne l’importance de l’apprentissage par le jeu, même pour les scientifiques. “Les scientifiques peuvent apprendre par le jeu, tout comme les enfants. La beauté d’un matériau de construction flexible et modulaire comme les LEGO est qu’il favorise la créativité, permettant d’essayer des idées rapidement et simplement,” reconnait l’ESA.
Les amateurs de LEGO et de l’espace seront ravis de savoir qu’un lot spécial de Space Bricks sera exposé dans certains magasins LEGO à travers le monde cet été. Cette initiative offre une occasion unique de voir de près ces briques innovantes et de s’inspirer des possibilités futures de la construction spatiale.
Avec les Space Bricks, l’ESA et LEGO franchissent une nouvelle étape dans l’exploration spatiale. En combinant innovation technologique et créativité ludique, ces briques en météorite ouvrent la voie à de nouvelles méthodes de construction sur la Lune. Alors que nous regardons vers les étoiles, ces projets nous rappellent que l’avenir de la construction spatiale pourrait bien ressembler à un jeu de LEGO géant.
