Cette initiative, appelée Walk Gently, met en avant le travail de Cole Sparrow-Crawford, un designer autochtone talentueux. Ensemble, ils ont créé une collection qui mélange habilement l’art traditionnel autochtone avec les tissus techniques modernes d’Arc’teryx.
On connaît Arc’teryx pour ses vêtements capables de résister aux conditions les plus extrêmes. Mais ce que beaucoup ignorent, c’est que les peuples autochtones d’Amérique du Nord fabriquaient déjà des vêtements haute performance il y a des milliers d’années. Cole Sparrow-Crawford, qui a grandi dans la nation Musqueam à Vancouver, le rappelle bien : “Nous avons toujours été des designers techniques à notre manière. Nous utilisions nos ressources pour créer des équipements techniques qui nous ont permis de survivre.”
Avec Walk Gently, Arc’teryx souhaite rendre hommage à cet héritage. La première collection de cette initiative, imaginée par Sparrow-Crawford, comprend des vêtements unisexes, des chaussures, des accessoires et même une couverture. Chaque pièce combine les motifs traditionnels Musqueam avec les matériaux haute performance d’Arc’teryx.
Chaque pièce de cette collection raconte une histoire. Par exemple, les shorts cargo s’inspirent du cèdre utilisé pour fabriquer des canoës, avec des couleurs vertes rappelant la mousse qui pousse sur les arbres des terres Musqueam. Un motif d’œil brodé sur la poche symbolise la surveillance constante des ancêtres et du créateur.
Le t-shirt, lui, évoque la lumière filtrant à travers les arbres d’une forêt, avec des coutures roses qui rappellent les baies de saumon. Sparrow-Crawford explique que la quantité de saumon vue au printemps et en été prédisait le nombre de saumons dans les rivières cette année-là, une tradition transmise de génération en génération.
Les chaussures de la collection sont une version revisitée des sneakers Kragg d’Arc’teryx, transformées en mocassins avec un design géométrique inspiré des montagnes. La couverture d’extérieur, inspirée par le tissage de laine des Salish de la côte, est particulièrement chère à Sparrow-Crawford, dont les tantes ont consacré leur vie à revitaliser cette tradition presque perdue à cause des pensionnats autochtones.
Pour aller encore plus loin, Cole Sparrow-Crawford a fait appel à sa sœur, Faith Sparrow-Crawford, cofondatrice de Host Consulting. Elle a dirigé les vidéos et les photos de la campagne Walk Gently, mettant en scène des scènes de la vie quotidienne des peuples autochtones : pêche dans la nation Musqueam, récolte dans la nation Squamish, et canoë dans la nation Tsleil-Waututh. Ces vidéos mettent également en avant les tantes de Sparrow-Crawford, des tireurs de canoë, des tisserands, des pêcheurs et des récolteurs.
Pour Cole et Faith, cette collaboration avec Arc’teryx est une occasion de faire perdurer leur héritage. “Beaucoup de membres de ma famille ont été envoyés dans des pensionnats,” dit Cole Sparrow-Crawford. “J’ai tellement de respect pour eux parce qu’ils ont travaillé dur pour survivre en tant que peuple. Ils ont dû se battre pour garder ces traditions vivantes. Et maintenant, c’est ma responsabilité de les transmettre à la prochaine génération.”
Avec Walk Gently, Arc’teryx et Cole Sparrow-Crawford montrent que la mode peut être un moyen puissant de raconter des histoires et de préserver des traditions. En mélangeant l’art autochtone et les technologies modernes, cette collection unique rend hommage à un riche patrimoine tout en proposant des pièces contemporaines et fonctionnelles. Une belle manière de montrer que la tradition et l’innovation peuvent marcher main dans la main.
